Osaka’da görülecek yerler anlatılırken başta Osaka Kalesi’nin çok özel bir yeri olduğunu söylemeliyim. Etrafı hendeklerle ve surlarla çevrili 42 metre yükseklikteki 5 katlı Osaka Kalesi (Kule dışarıdan 5 katlı gözükse de aslında içeride 8 katlı) Osaka’nın simgesi. Osaka Kalesi, 100 yıldan fazla süren iç savaşın bitip, ulusal birliğin tekrar kurulmasının onuruna yaptırılmış. Gündüz enfes bir görünüme sahip olan kale, gece ışıklandırılmasıyla da kusursuz. İktidar el değiştirdiğinde 1615’te yıktırılan kale, iktidar tekrar el değiştirdiğinde yine yapılmış, Meici’nin onarımına reaksiyon olarak 1868’de yakılmış. Şu anki mevcut yapı, yepyeni kulenin bir kopyası. Üst katından kent görünümü seyredilebilen kalenin, müzesinde silahlar, zırhlar ve başka tarihi ayrıntılar sergileniyor.
Osaka Kalesi, yalnızca tarihi binayla değil birebir vakitte geniş bahçesiyle de çok tanınan. Bu geniş bahçeyi kaplayan bonsai ağaçları, yapay göl, yürüyüş yolu hareketli Osaka’nın en dinlendirici yeri. Umeda Tren İstasyonu ile Osaka’nın öteki vilayetlerle ilişkisi sağlanıyor. Kent merkezinin kuzeyinde yer alan Umeda, iş ve alışveriş merkezi. Bu semt, mağazaları, restoranları, kafeleri kalabalık caddeleriyle Osaka’nın en tanınan yerlerinden. Osaka’da gezinirken gözünüze çarpan alışveriş merkezleri kadar yerin altında da hayat alanı var. Büyük alışveriş merkezleri ve binalar yer altından birbirine bağlı. Bilhassa sıcaklıkların ve nemin yüksek olduğu yaz aylarında, güneşin en dorukta olduğu sırada yer altında yapılacak bir gezinti birkaç saat sizi oyalayacaktır. Hankyu ve Hanşin binalarının altındaki geniş gezinti alanı “Whity Umeda” ismini almış. Burada gezinirken istediğiniz diğer bir plazanın alt katından çıkabiliyorsunuz. Hankyu’nun çatısında bulunan ve “Hep Five Ferris Wheel” olarak isimlendirilen dönme dolap, 15 dakikalık tam cinsinde alışveriş merkezinin doruğundan kente kuşbakışı görüş imkanı veriyor.
Tıpkı bu dönme dolap üzere yeniden Umeda’da bulunan, cam ve çelik birleşimi 40 katlı iki başka kulenin birleşimi olan Şin-Umeda (Umeda SkyBuilding), “Yüzen Gözlemevi” (Floating Garden) sayesinde yerden 173 metre yüksekte Osaka’yı üstten panoramik olarak görebiliyorsunuz.
Namba’da tıpkı Umeda üzere kentin ana alışveriş semtlerinden olup, restoranlarıyla ve gece kulüpleriyle her daim canlı bir bölge. Namba denildiğinde akla Dotomburi geliyor. Dotomburi Irmağı, Osaka’nın ortasından geçiyor ve ırmak kenarları eğlenceli aktivitelerle dolu. Renkli dev reklam panoları ve neon ışıklarıyla aydınlatılan köprü ve Dotomburi (Dotonbori) caddesi gece-gündüz kalabalık. Restoranları, kulüpleri, mağazalarıyla İstanbul’daki Taksim Meydanı ile muadil bir yer burası. Kentin kalbi olan bu bölgede binaların dış yüzeyi gece aydınlatmalarla rengârenk.
Dotomburi’nin çabucak yanında Nipponbaşi bölgesi bulunuyor. Osaka’da elektronik eşyaların satıldığı Nipponbaşi Pazarı (Den Den Town), Tokyo’daki Akhibara’ya benzetilse de, Tokyo’dakine nazaran çok daha küçük. İkinci el elektronik eşyadan, robot oyuncaklara kadar her şeyi bu pazarda bulmak mümkün. Klimalı, üstü kapalı alışveriş çarşıları Osaka’nın birçok yerinde var. Kilo metrelerce uzunluktaki bu caddeler uzayıp gidiyor. Hankyu Higaşi Dori ve meşhur Shinsaibashi (Şinşaibaşi) bu keyifli caddelere örnek. Shinsaibashi ismi Osaka’da “lüks alışveriş” ile eş manada kullanılıyor. Shinsaibashi, kulüpleri, lüks mağazaları, çeşit çeşit restoranı ve hareketli sokaklarıyla her daim eğlenceli bir yer.
593 yılında inşa edilen bir Budist tapınağı olan Shitennoji Temple, lokal halkı ve turistleri farklı münasebetlerle kendine çekiyor. 5 kattan oluşan tapınağın, Batı, Doğu ve Güney olmak üzere üç kapısı bulunuyor. ABD’den ithal edilmiş ikinci el giysiler satan çok sayıda dükkanın bulunduğu America-mura (Amerika Köyü), Osakalı gençler ortasında hayli tanınan. Turistler de hem bölgede vakit geçiren gençleri hem de bu semtin farklı ambiyansını görmek için buraya geliyor.
İkinci Dünya Savaşı’nda büyük ölçüde yok olan, Körfez Bölgesi hayli enerjik. Japonya Universal Stüdyoları, Kaiyukan Akvaryumu (Osaka AquariumKaiyukan), 112 metre yüksekliğiyle dünyanın en büyük dönme dolaplarından biri olan Ferris Wheel burada. Kaiyukan Akvaryumu, 14 su tankı ve bu tanklarda yer alan köpek balıkları da dahil 35.000 deniz canlısıyla Dünya’nın en büyük ikinci akvaryumu. Universal Stüdyoları, Hello Kitty, Jurasic Park, Harry Potter kısımlarıyla her yaştan ziyaretçi için epey eğlenceli. Osaka, komşu Kyoto ile yaptığı işbölümüyle, mabetleri Kyoto’ya bırakmış kendisi de cümbüş ve alışverişi almış üzere. Osaka’da eğlenmemek ve her yerde karşınıza çıkan uzun alışveriş caddelerinde vakit geçirmemek imkânsız. Bu hoş Japon mucizesi kentte vakit geçirirken ayrılık anının her dakika yaklaştığını aklımızdan çıkarmadan eğleniyoruz. Ve aklımız burada, gözümüz artta kalıyor.
Hürriyet
